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我是食道癌的高風險族群嗎？ 食道癌的新聞正在滿天飛，接連兩位名人都因食道癌離世，你一定也看過「喝熱飲恐罹患食道癌」、「熱飲喝超過某某溫度容易罹患食道癌」這樣的新聞。 事實真的是如此嗎？ 先來說說結論，過熱的飲品、食物確實有傷害食道細胞的風險存在，然而同時，抽菸、喝酒卻是更大的風險因子：相較於熱飲帶給人體的傷害，抽菸、喝酒的影響力是遠大於熱飲的。 在我們深入探討這個問題之前，希望大家能夠養成「自我提問」的習慣：過熱的飲品是多熱？攝氏65度的飲品又是多燙？怎樣的頻率才會對人體造成傷害？所有的飲料都會對人體有影響嗎？ 學會對接收到的資訊持保留態度，才不會被聳動的標題牽著鼻子走喔！ 首先，食道癌為什麼對台灣人這麼重要？ 第一，食道癌是十大癌症死因之一，營養不良常是癌症患者會有的狀況，食道癌的患者更是有吞嚥困難、無法進食的問題，進而更容易導致營養不良、抵抗力不足的結果。二者，在全球的統計中，東亞的發生率與死亡率是全球之首，對於食道癌，台灣人確是不可不防。 哪些是食道癌的風險因子？ 食道癌可以分成兩種：鱗狀上皮細胞癌、腺癌，細胞癌佔食道癌的多數。 鱗狀上皮細胞癌的風險因子有：男性、抽菸、喝酒、嚼檳榔、高溫咖啡或茶、高氮食物。 腺癌的風險因子有：男性、肥胖、胃食道逆流、藥物、基因、菸酒、營養不良、巴雷斯特食道症。 值得注意的是，高溫的咖啡或茶在科學上，對食道癌並非是顯著的影響因子，我們更應該著眼在菸酒對人體造成的傷害。 熱飲對食道癌影響不顯著，有多不顯著？ 以茶飲來說，飲用的總量與食道癌在科學研究上是沒有相關性的；然而飲用的溫度確實在多數的研究中與食道癌有相關。 以咖啡來說，大多數的研究顯示咖啡的飲用量與食道癌無關，少數研究表示每日3杯以上會有相關性；溫度上，過熱的咖啡與食道癌也是有關聯的。 以食物來說，太燙口的食物與食道癌是有關聯的。 綜合以上，目前看起來，明明熱飲或熱食跟食道癌就有關係啊！ 還記得開頭對大家的耳提面命嗎？ 許多研究都證明了兩者的關聯性，但你有想過，研究是怎麼做出來的嗎？ 大多數的研究都是以「訪談」的方式進行，既然是訪談，就一定會存在偏差。例如，「您每天喝多少咖啡、多常喝咖啡」，每家咖啡店泡的咖啡都一樣嗎？您每週喝的咖啡頻率都一樣嗎？再例如，「您一口的量是多少？」，問問您旁邊的同事或朋友，您們對一口量的定義有相同嗎？回到溫度，每個人對於「燙」、「熱」的感受度不同，研究也不一定會去測量飲品的溫度。 研究一定存在偏差，科學也是日新月異的，對於每個答案，我們都不應該深信不疑。 熱飲會傷害食道細胞，還有什麼也會？ 咖啡和茶是日常生活中最常接觸到的熱飲，而這兩種飲品也存在著對人體有益的物質：多酚物質和咖啡因。這兩種物質是公認的抗氧化物質，尤其是「綠茶」的功效更是被新聞拿出來說過太多次了。 然而，在製程之中，例如咖啡豆的烘培、茶類的發酵，加工程序越多，抗氧化物質會被破壞得越多。二者，物極必有反，過量飲用這些飲品，抗氧化物質反而會成為「助氧化物質」，加速對細胞的破壞。 在我們關注飲品的溫度外，飲品的品質、總量也是大家要去注意的地方。 最後，加工的肉類、醃漬的魚類等等，也都是會促進細胞傷害的食物，大家在吃好吃的培根、鹹魚之餘，還是要注意總量喔！ 天啊！我好像是食道癌高風險族群，怎麼辦！ 會導致癌症的原因有非常多，更是無法被預測的（就如你不能預先知道你明天會感冒一樣）。我們能做的，其實非常簡單，只是大家願不願意落實的問題。
以上，希望能幫助大家對近來火紅的食道癌議題有更完整的認識喔！ 參考資料：
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